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多年前，我只身前往西安，像很多外来务工人员一样，几乎把自己所有的时间用来兑换裹腹的口粮。在不甚发达的西北，我们是最廉价的劳动力！那个曾经被挤下高考独木桥的我，历经两年的打工生活，现实不容我不低下孤傲的头来，我拿青春碰撞着生活，生活挤撞着梦想，在跌跌撞撞中，梦想弃盔而逃。
我以为，我的人生注定就像一条平静的小河，只有浅滩，没有深谷。只有泡沫，没有浪花。就在这样的自我否定，否定之再否定中，我已经不敢触碰未来。
是他，让我对人生有新的领悟；是他，让我对梦想有新的注脚。
他是一家小店的老板，经营杂志和碟片。我草草辞掉上一份工作，去了一趟延安回来，又开始忙碌的求职。就这样，我成了他的新员工。我不该忘了小店的招牌，但是我忘了；我不该忘了他的名字，但是我也忘了。我们都叫他“老板”，这个听起来有些见外的，冷冰冰的称呼，在我们的口耳相传中却是亲切温暖的。
店里除了我以外，还有另一个员工——小阳，一个喜欢浓状艳抹的女孩子，幸运的是她的心地远比那张刻意妆扮的脸蛋儿单纯美好。由于每天工作时间很长，经过几天的相处，就和老板、小阳熟识起来了。
店面很小，老板却每天都在。早上六点钟，老板就赶到店里，守着店面的窗板支起的小报摊，一边卖报，一边读报。老板大清早赶到店里，就为几个老顾客守几份早报。除了进货，他几乎整天都耗在店里。有时候临下班突然来了顾客，他从不要求我们留下来照应生意，而是催促我们回家。我笑着对老板说：我们都不急，你急什么呀？老板也笑着说：我上学的时候最讨厌拖堂的老师了！看来，真是“己所不欲勿施于人”。我们总是比老板先走，他总不忘递上一句：路上小心！
老板每天都和我们一起用餐，他掏钱。在应聘的时候，他并没有提出有工作餐的条件。他“做”的远远比“说”的多。老板一直为我们吃饭买单，就像小孩跟长辈在一起用饭，由长辈买单一样的自然。我清楚每天的营业收入，心底为老板捏一把汗，从老板朴素的着装、简单的饮食来看，他几乎是一个“城市贫民”，我担心小店迟早会关门。于是在工作中，我不敢有任何的懈怠，心中升起一种拯救小店的豪情。我总以为，这个小店是老板谋生的命根子，如果经营不善，这个看似别无他长的老板，还不急得跳楼啊！
月底，老板把进货单、售货单及其它一切支费单子都交到我们手中。别的老板，一定谨慎小心地避开员工，自己隐蔽起来眉开眼笑地点数着大把大把的“剩余价值”。我和小阳很快算出了一个月的毛利，是小得可怜的一笔，再除掉门面租金，人员工资，就成为“负数”了。小阳没有任何惊慌，神情自然地说：“又亏了”，一听这个“又”，我心里七上八下地，心想老板扣我们工资也是应该的。没想到，发工资的时候，老板表扬我们上班准时，勤恳工作，格外添加了奖金。我平生第一次捧着工资为老板叫苦，然而，老板一如既往地面带和善的笑容。我继续为小店捏汗。
有时候整天也没生意，他也不着急，反倒很轻松的说：“难得这么轻闲，小陈，去秋林超市买点零食回来”不由分说，就掏出几十块钱塞给我，让我随便买什么都行。老板就是这么好心和“不思进取”。
一天，来了一位干瘦矮小的老头，站在那块支起的窗板边，拿起一份“参政消息”，不紧不怕地读起来。我客气地说：“大爷，一份报纸就六毛钱，您买下呗！”。他不理不睬，好一阵儿才把眼睛从报上移开，镜框几乎架在鼻梁尖儿上，那炯炯的眼神从镜片的上沿射出来，瞪了我一眼，又低下头去看报，对我的打扰毫不客气地表现出不悦来。我无奈，不能跟一个老人计较。算了，随他看吧！“姑娘，你递把椅子给我！”他终于张口说话，是吩咐的语气！我看这老爷子有些来者不善，正不知如何处理，老板探出头去，叫了一声“爸”，就急匆匆转到门外去，请他爸进店里来坐。我正纳闷：“这么好脾气的老板，怎么有这么个脾气古怪的爸？”老爷子把老板晾在一边，保持着冷冰冰的表情，继续看他的报纸。最终，他也没有进店里来，丢下一句话：“订一份21stcentury”，头也不回地走了。我心里一惊：这老爷子怕是不凡。
老爷子走后，老板好像陷入了某种情绪之中，像一个得到宽恕的犯错少年，正默默地检讨。
后来，从小阳那里得知：老板的父亲曾经是西安市的政界上叱咤风云的人物，他的姑姑至今仍是市里的高层领导。老板却一直跟他那强势的家庭格格不入。他对老爷子的一切安排都拒而不从，年轻的时候，老板凭借自己的拼搏，也曾做得意之人，行得意之事。有了一些积蓄之后，他就开了这样一个小店。前些年，店里的生意是很兴隆的。只是近年来，网络越来越广泛地侵入了人们的生活，碟片和书本的需求量都越来越少了，店里的生意越来越淡。前一段时间，老爷子想让老板把店转让了，他的老部下们也很卖力地给他谋了一个好职位，但是老板不为所动，仍然固执地守着这个小店。
从老爷子来后，店里多了一份报纸，老板是懂得老父亲一片苦心的。令我吃惊的是，老板竟然也每天翻读那张令人生畏的英文报刊。
几天后，他的父亲终于来到小店，态度比上次和缓得多，并且之后，每天必来，老爷子习惯大声的用英文朗读新闻，其口语发音纯正，堪称漂亮！每每读完总要发表高深莫测的评论，我虽听不懂，然而知其谈吐不俗。当他的老父亲气得志满的谈吐之时，他只谦恭而安静的聆听，却不表一词！也许老板自小生活的环境不乏大睨高谈之人，这反倒培养了他内敛含蓄的风格，这个四十出头的男人，在父亲面前的那种“恭顺”让我对他刮目相看，其实他比他那张扬的老头子更不同凡想。
他的母亲也偶尔来，这位老太太高高壮壮，精神抖擞，她和那位“恃才傲物”的老伴儿走在一起，总让我想起“高女人和她的矮丈夫”。老太太声如洪钟，却不过是些家长里短，而“老板”对这些琐碎之事也毕恭毕敬地听着。
他的哥哥是一所中学的特级教师，也偶尔来小店坐坐，这位优秀的人民教师看上去的确气度非凡，他对小店的布局，货物的摆放，都提出颇有见地的建议，他曾建议老板把店面装修得气派些，档次提高些。老板只管听着，不时顺服的点点头，他简直是“世界上最伟大的听众”。然而一切如故，他不喜欢变动。小店如他的人一样，淡定、从容，任谁走进来，都感觉是去要好的邻家串门一般清爽。
他的很多的亲人都来过，而他的妻却迟迟不露面，这让我很好奇，我不知道这样一个“沉默”而不善表达的男人，背后会有一个怎样“出类拔萃”的女人呢？
有一天，见一辆红色的豪华小轿车停在店外，有个清脆的女声叫着老板的名字，老板像接到一谕圣贤，急匆匆就跑了出去。原来开车的就是他的老婆，然而她却从不进店里来，也许她是一个忙碌的女人；也许她不屑于进这个寒酸的小店；也许在她眼里这个守着一个小店度日的男人是一个没出息的男人。小阳在这里上班已经几年了，所以她知道一些底细，老板娘长得很像田震，听说她曾去北京参加过什么模仿秀节目。关于那个神秘的女人，我们知之甚少。
老板如此勤恳、用心地经营着他的小店，已经不再单纯只为赚取金钱，他用自己的热忱向员工和来到小店的每一个人都洒下一片温暖，他像一个闹市里的隐者？太多的人追求着一种不平凡的人生，而他却执着于平凡……
他得知我正处于人生的迷茫期，为找不着自己的出路而苦恼。他告诉我：做一个特立独行的人是需要勇气和智慧的，是否成功不完全依靠他人的标准来衡量，一个人应该有自己的价值衡量体系，才不会在别人的或褒或贬中迷失自己。当然，我们只有既担当起社会责任、家庭责任，又能最大化地实现个人价值，内心才会充盈。
我，该何去何从呢？他像一个良师益友，不厌其烦地了解我离家远走的初衷，他像一个心理老师发现我潜意识里的逃避、怯弱、消极、遁世。他认为以我的性格，最适合的职业莫过于当一名教师，交往的对象简单、纯洁。
在他的热心劝说下，他的哥哥来店里鼓励我，只要我愿意，他可以帮助我进他的学校复读，参加高考。
也许是自己心理准备还不够充分，我并没有立即进入高考前的复习，但是，他在我心里种进了一个希望，我知道我是可以改写自己的人生的，只要愿意回头，一切都不会太晚。
两年前，我如愿考入了师范学院，当我手捧着大学的录取通知书时，首先想到的是老板。啊！“老板”！这个带着势利的金属味的称谓，却成了我心中明亮的灯塔。当我不抱任何希望地拨起那一串数字时，竟然通了，接电话的就是他！四年过去了，这个不喜欢变动的老板，依然保留了那一串并非由吉祥数字组成的电话号码。当我欣喜地告诉他，我终于如愿以偿地成了一名师范学生时，老板激动得声音都有些变调了，为了一个萍水相逢的小女孩，他曾经给过我多少人间真情的关爱呀。
老板说现在已经把店交给小阳了，店里出售的是与时俱进的电脑光盘，杀毒软件之类，生意很好！他换了一辆越野车，计划九月份出发，开始他的梦想之旅。老板早有计划，在四十五岁之际，开始他的全球之旅。
如今，我已经是一名大三的学生，小阳的店铺越来越红火，老板在远方登高望远，他的脚步柔弱而坚硬！
小小的店，大大的梦。
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